Ursprünglich: a
b c d e f g. Das b spaltete sich im 10. Jahrhundert in einen tieferen (b rotundum bzw. b molle, Zeichen
). Und einem höheren Ton (b quadratum bzw. b durum, Zeichen
). Aus dem
wurde
, ähnlich dem Buchstaben h, der dann als weiterer Notenname hinzukam. Noch heute bezeichnen z.B. die Engländer unser h mit b und das b mit b flat (flat, engl. = um einen Halbtonschritt erniedrigt).